Idea bezpośredniego pożyczania pieniędzy, bez udziału instytucji bankowych, pojawiła się na Zachodzie w 2005 roku. Europejczycy zaufali idei pożyczek bezpośrednich – szacunkowe dane wskazują, że rynek social lendingowy w 2008 roku osiągnął wartość ok. 55 mln euro. Najwięksi Europejscy gracze – angielska zopa, międzynarodowy myC4 i niemiecka smava, skupiają 20% ogólnoświatowego kapitału branży social lending. Pożyczki P2P odnotowują obecnie bardzo dynamiczny wzrost.

Wskazuje na to choćby fakt, że niemiecka smava.de odnotowała w 2008 roku obroty pożyczkowe na poziomie 3 mln euro, a w pierwszej połowie 2009r było to już 11 mln euro. Wielomilionowe obroty osiąga również brytyjska zopa, która w 2008 roku miała obroty transakcyjne w wysokości 35 mln euro. Zopa zajmuje obecnie drugie miejsce tuż za światowym potentatem social lending – amerykańskim serwisem prosper.